Notre perception du monde n’est jamais neutre. Elle est influencée, structurée, et parfois manipulée par des représentations symboliques puissantes : les cartes. Si les cartes géographiques ont longtemps modelé notre compréhension des territoires, il existe un autre type de carte, tout aussi déterminant : les cartes mentales. Ces schémas internes, construits à partir de nos expériences, de notre éducation et des récits collectifs, façonnent la manière dont nous voyons la société, les autres et nous-mêmes. À travers cet article, nous explorerons le pouvoir invisible des cartes mentales sur notre quotidien, en miroir du propos du livre Comment les cartes ont façonné notre vision du monde de Léwis Verdun.

Ce que révèlent les cartes mentales sur notre façon de penser

Les cartes mentales sont des représentations subjectives du monde que chacun construit inconsciemment. Elles ne servent pas seulement à organiser des idées dans un brainstorming, mais influencent profondément nos réactions face à un événement, nos choix de vie et notre compréhension des rapports de force sociaux.

Par exemple, une personne ayant grandi dans un environnement valorisant l’individualisme aura tendance à structurer sa carte mentale autour de la réussite personnelle. À l’inverse, une autre éduquée dans une culture communautaire privilégiera des schémas de solidarité et d’interdépendance.

Ces représentations internes ne sont pas figées. Elles évoluent au gré de nos apprentissages, de nos lectures ou de nos voyages. Pourtant, elles restent profondément influencées par des cadres culturels dominants, souvent invisibles, comme le montre brillamment Léwis Verdun lorsqu’il évoque l’hégémonie de la projection de Mercator, qui place l’Europe au centre et agrandit l’hémisphère nord.

Pourquoi certaines cartes dominent notre imaginaire collectif

À l’image des cartes géographiques, certaines cartes mentales se sont imposées non pas pour leur précision, mais pour leur pouvoir d’influence. Pourquoi continue-t-on à utiliser des représentations faussées ? Parce qu’elles servent des intérêts dominants.

De la même manière que la projection de Mercator a été utilisée pour asseoir des logiques de domination coloniale, certaines représentations mentales sont entretenues dans nos sociétés : la réussite associée à l’argent, la stabilité liée au modèle occidental, ou encore la hiérarchie des savoirs.

Ces cartes mentales s’expriment dans le langage, dans les politiques publiques, dans les médias, et sont rarement remises en question. Pourtant, en prenant conscience de ces biais cognitifs collectifs, nous pouvons commencer à reprogrammer nos schémas internes. Comme pour les cartes géographiques, il existe des alternatives : des projections plus justes, des représentations qui intègrent la diversité et les voix invisibilisées.

Repenser nos représentations grâce à la contre-cartographie

La contre-cartographie est un mouvement visant à créer des cartes alternatives, produites par et pour les communautés marginalisées. C’est aussi une invitation à reconsidérer nos propres grilles de lecture mentale.

Dans son ouvrage, Léwis Verdun met en lumière de nombreux exemples de ces pratiques engagées : cartographie communautaire en Amazonie, cartes pour la justice environnementale, ou encore projets éducatifs intégrant les récits autochtones.

Ces initiatives ne se contentent pas de « corriger » les erreurs. Elles transforment le cadre même de la représentation. Elles montrent que ce que nous cartographions – et ce que nous choisissons d’ignorer – traduit des choix politiques, culturels et éthiques.

De la même façon, repenser nos cartes mentales nous permettrait d’inclure des perspectives longtemps marginalisées : celles des femmes, des peuples autochtones, des jeunes, des minorités, des non-humains. C’est une démarche profondément transformatrice, à la fois personnelle et collective.

Exercices pratiques pour identifier et transformer ses cartes mentales

Travailler sur ses cartes mentales, c’est comme réviser un plan de ville que l’on croyait immuable. Voici quelques pistes concrètes pour s’engager dans cette démarche :

1. Identifier ses croyances dominantes
Faites la liste des idées que vous considérez comme « évidentes » sur des sujets comme la réussite, la famille, l’amour, le travail… Puis demandez-vous d’où elles viennent.

2. Chercher des représentations alternatives
Explorez des récits issus d’autres cultures, classes sociales, ou expériences de vie. Lisez des auteurs d’horizons variés, écoutez des podcasts internationaux ou plongez dans des cartes du monde alternatives (comme la projection de Peters ou les cartes du Sud global).

3. Visualiser sa propre carte mentale
Créez une carte mentale de votre monde actuel : qui en est le centre ? Quels territoires sont bien représentés ? Lesquels sont flous ou absents ? Cela peut vous aider à prendre conscience de vos angles morts.

4. Pratiquer l’écoute active et la remise en question
Échangez avec des personnes ayant des points de vue très différents du vôtre, sans chercher à convaincre. Notez les moments de résistance intérieure : ce sont des signaux de cartes mentales en tension.

5. Mettre à jour régulièrement ses repères
Comme les cartes géographiques, vos représentations doivent être mises à jour. Lisez, voyagez, formez-vous. Chaque expérience peut enrichir votre carte personnelle du monde.

Notre monde intérieur est aussi cartographié que notre planète. Et tout comme les cartes physiques ont servi à dominer, à exclure ou à rendre visible, nos cartes mentales façonnent notre manière d’habiter le monde. C’est pourquoi leur transformation est un enjeu fondamental pour un avenir plus équitable.

Dans Comment les cartes ont façonné notre vision du monde, Léwis Verdun nous rappelle que la géographie n’est pas qu’un savoir technique, mais un miroir de nos choix collectifs. Son ouvrage court mais percutant éclaire les liens entre représentation, pouvoir et transformation. Il nous invite à questionner les cartes que l’on suit sans même y penser – celles du papier comme celles de l’esprit.

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